ARTICULOS DE LA SEMANA

ARTICULO DE LA SEMANA

Un caso de custodia que se otorga a dos papás en Kansas, por Trent J. Koland, Advocate.com exclusive (May 29)

Cuando Doug conoció a Gerald, hace más de dos años, este último ya se encontraba en medio de un proceso legal con cuatro años en las cortes para recuperar la custodia de sus hijos quienes estaban con su ex-esposa. Ahora los dos hombres que se encuentran en una relación de compromiso y, gracias al fallo inesperado de un juez, están co-paternizando a los hijos de Gerald

Hace apenas una semanas, la jueza de la Suprema Corte, Sandra Day O’Connor aseguró que los derechos legales de gays y lesbianas sería uno de los mayores asuntos en el sistema judicial de Estados Unidos en el siglo XXI. La gente ya está viendo las pruebas de que esto es cierto y se ve en los lugares más inesperados. Hace unas semanas, Advocate.com habló con los dos hombres, quienes ganaron la batalla por la custodia en Kansas, uno de los cuatro estados de la Unión Americana con una ley anti-sodomía específica para hombres, lo que significa que las relaciones sexuales entre personas del mismo género son ilegales. Gerald es un residente de Kansas City, Missouri, y luchó por la custodia legal de sus hijos de su matrimonio anterior desde 1996. Durante ese tiempo se enamoró de Doug, quien ha perdido la custodia legal de su propia hija, y juntos han pasado su relación luchando por los niños que ambos adoran.

Aquí algunos fragmentos de cómo sus familias fueron rotas por una ex-esposa y parcialmente reparada por un sistema judicial que considera su relación ilegal. (para proteger la privacidad de los dos hombres y sus hijos, sus apellidos fueron omitidos.)

¿Cuáles fueron algunos de los elementos del procedimiento por el que atravesaron?

Doug: Gerald ha estado en la lucha por la custodia de sus hijos por seis años. [Su esposa] tenía originalmente la custodia de ellos cuando se separaron y luego ella tuvo un romance. Como resultado se cambió de domicilio con los niños. Y logró que la corte le permitiera quedarse con la casa y con los niños, lejos de él. Desde entonces, el ha luchado por recuperar la custodia. Yo me uní a la batalla hasta que Gerald y yo nos conocimos y formamos una pareja. Nuestra relación toda, o al menos una buena parte de ella, hasta ahora ha estado basada en recuperar a los niños.

Gerald: Su madre no creaba un ambiente saludable para los niños. Permitía que su nuevo esposo abusara de ellos con frecuencia.

¿Cómo?

Gerald: Bueno, mis hijos eran responsables por hacer todo el quehacer de la casa, de la lavandería a los trastos. Un día ellos no lograron terminar con el lavado de la ropa, y su padrastro tomó a ambos del cuello, juntó sus cabezas y los arrojó al piso, donde les pegó en el estómago. Ese fue el abuso que dio a la batalla una fuerza total, pues estaba abusando de los niños y yo no podía permitirlo.

¿Hubo algunos contratiempos en el camino a la victoria en la corte?

Doug: Cuando salimos de la corte, el juez decidió retrasar por un mes el caso así que pudimos ordenar evaluaciones psicológicas de ambos [la ex-esposa] y de Gerald para evaluar su enojo, pus [su ex-esposa] había dicho que él es violento y había expresado sus creencias religiosas. Eso fue en Octubre de 2002. Gerald tomó la evaluación y [su ex-esposa] aún está por tomarla. Regresamos [a la corte] y el juez dijo específicamente a la ex esposa de Gerald: Le di un mes extra para consolidarse y actuar como una madre.

Gerald: Ella perdió a los niños. El no nos dio a los niños, sino que retiró a los niños de ella, pues ella demostró que es incapaz de ser una madre propicia. Y el juez subrayó esto. El dijo: les dijimos tres veces que obtuvieran su evaluación, pero ella se mantuvo todo el tiempo desafiante.

¿De cuánto tiempo fue tu matrimonio previo?

Doug: Ocho años.

¿Cuán abierta es tu familia con tus vecinos y con los amigos de tus hijos?

Gerald: Les he dicho que si se sienten más confortable sino diciéndoles a sus amigos que su papá es gay y que Doug es también su papá, entonces por todos los medios, que no les digan que somos gay. Pues no deseamos crearles ningún problema a nuestros hijos. Pero eso fue innecesario. Ellos dijeron que están orgullosos de nosotros y han señalado el hecho de que tienen padres gay a cualquiera que los escuche.

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Gerald: Toda vez que el caso era fuertemente debatido, el juez nombro un guardián ad lidem para los niños.

Doug: El juez era verdaderamente anti-gay, y jamás pensó que ganaríamos la custodia. El nombró al guardián y a un administrador del caso [case manager] para que averiguaran si yo debería perder los derechos de paternidad. El dijo en la corte que nombraría a estas personas, y que basado en su reporte, juzgaría el caso acorde con sus recomendaciones.

¿Y qué pasó cuando te conocieron?

Gerald: Tanto el guardián como el administrador del caso nos conocieron y nos amaron. La conocieron [a mi esposa] y decidieron que ella no es una buena persona. Y luego de un año de estarnos siguiendo, ambos, tanto el guardián como el administrador estuvieron 100% de nuestra parte. Y dijeron a la corte que los hijos de Gerald necesitan estar con su papá. El juez no esperaba este resultado. El llego a decir que uno de los alegatos provenientes del lado de mi esposa era que somos una pareja gay, formada por personas con VIH. Si, dijo él, pero yo no puedo ir tras su sexualidad, pues entonces tendría que ir tras sus creencias espirituales [ella es ocultista N/E] y entonces terminaríamos de regreso aquí por eso también.

En su opinión,¿qué hace a esta historia tan inusual?

Gerald: Lo que el juez hizo, tomar a mis hijos de un hogar heterosexual donde esa pareja ha estado casada por seis años y dárselos a una pareja [gay] VIH-positiva.

Doug: Cuando la encontramos en la corte, nos dijo fuera de la sala: “No hay forma en que el juez dé a mis hijos a un puto seropositivo [HIV-ridden fag]”. Ella incluso le dijo a los niños que la razón por la cual su papá es VIH-positivo es...

Gerald: Es que se trata de mi castigo de Dios por ser gay. Aun cuando ahora ella jura ser una sacerdotisa de Wiccan y pretende realizar ceremonias de matrimonio a parejas lesbianas.

¿Tuvieron algunos otros temores, además del de ser discrimnados en base a su orientación sexual, que ustedes hayan experimentado a traves de las audiencias de custodia?

Doug: Temíamos que no habría forma en que el juez le diera la custodia a Gerald mientras él pagara la manutención de los niños y que nosotros tendríamos que pagar el resto de la misma antes de que el juez nos diera a los niños. Pero eso nunca ocurrió. Nuestro abogado nos dijo que esta revisando cuánto dinero nos debe en manutención de los niños.

¿Ella tiene que pagar manutención por los niños?

Gerald: Sí, ella me tiene que pagar a mí.

¿Ella aún tiene derechos de visita?

Doug: Si, aún nada se ha establecido. Por el momento hemos cambiado y ella tiene los mismos derecho de visita que tenía Gerald.

¿Ella puede apelar el veredicto?

Gerald: El juez le dijo que podría apelar el veredicto si así lo desea, pero que no se lo recomendaría porque el mismo juez escucharía el caso y ya había tomado una decisión.

Así que Doug y Gerald, díganos lo que sucederá ahora.

Doug: Bueno, ahora hemos tenido a los niños por una semana y media. Los hemos inscrito en la escuela, y se están ajustando a la forma en que se realizan las labores de la casa. Estamos pasando buenos momentos.

¿Qué es lo que los niños piensan sobre lo que ha pasado?

Doug: Ambos dicen que preferirían vivir con nosotros y no tener nada que ver con su mamá.

Gerald: Le pregunté a los niños si deseban ir con su mamá para las vacaciones de verano, pues los aliento a que mantengan una relación con su madre. Mi hijo me dijo que no deseba ir, pero mi hija dijo que sí desea visitar a algunos de su amigos y supongo que visitará a su mamá por unos cinco días.

¿Cómo ha sido el proceso de ajuste hasta el momento?

Gerald: Al momento todo ha sido muy bueno. Absolutamente quieren a Doug. Lo tratan como a un padrastro, bueno, así lo es. Mira, lo primero que preguntaron cuando les dije que Doug y yo éramos pareja fue “¿Cuándo nos vamos a cambiar contigo y con papá?” Ellos lo querían por un largo tiempo.

Doug: Ellos me llaman “Daddy II, the sequel” [Papá II, la secuela]. Ellos aseguran que soy un mejor padrastro que su primer padrastro, y eso me hace sentir muy bien.

Parece que tienen un futuro brillante ahora. ¿Cómo se siente eso?

Gerald: Se siente maravilloso. Le dijo a mis hijos todos los días sobre lo feliz que soy porque ellos viven aquí y porque no hay nada que yo desearía ser en este mundo más que su papá.

Koland también escribe en Liberty Press, un diario gay estatal en Kansas.

“A custody win for two Kansas dads ... a Advocate.com exclusive,” By Trent J. Koland, May 29,

http://advocate.com/html/stories/891/891_kansas_dads.asp

El Matrimonio Gay en Estados Unidos “Gay Marriage in U.S. Gets a Boost,” por Michelangelo Signorile (Ex-editor de The Advocate, revista nacional gay, y autor de “Queer in America” y de “Life Outside”: Uno de los eventos más emocionantes y que puede servir como pivote que haya ocurrido en los Estados Unidos acaba de ocurrir – en otro país.

Se espera que Canadá pronto legalice el matrimonio entre personas del mismo género, no se trata de la primer nación en reconocer las uniones gay y lesbianas. Pero para los estadounidenses, la decisión es monumental por la simple razón de que Canadá está justo en nuestro patio trasero.

Aún falta por ver, por supuesto, si tales matrimonios serán reconocidos legalmente aquí, y los procesos legales seguramente continuarán por años aquí. Pero el impacto cultural de la acción canadiense dejará un impacto cientos de veces mayor que cualquier masa de aire ártico de los que regularmente provienen del vecino del norte.

Lo que parecía algo muy alejado – la sanción de las relaciones del mismo género en Estados Unidos a nivel federal – repentinamente parece mucho más cercano. Eso es excitante y verdaderamente significativo porque los derechos del matrimonio están entre los últimos bastiones de la inequidad entre los gays y los bugas, pues acompasan todo, desde las leyes referentes a los impuestos y la herencia hasta la adopción y los derechos de inmigración.

No existe ninguna razón lógica para evitar que los gays se casen. Todo lo que los opositores pueden argüir son argumentos moralinos cargados de emoción. Ellos pueden hacer que algunas personas se sientan bien, pero al final de cuentas, no logran su cometido. El espectro del reconocimiento legal de las relaciones gay incluye los derechos de matrimonio para gays. Las uniones al estilo de Vermont (que confiere a muchos la creencia del matrimonio sin el reconocimiento a nivel federal, donde cientos de beneficios son concedidos a los individuos casados) y las leyes de sociedad de convivencia [domestic partnerships].

Hace apenas unos años, las leyes de sociedad de convivencia – asuntos hechos poco a poco y que con frecuencia ofrecieron a las parejas gay algunos de los derechos muy básicos, tales como visitas hospitalarias, permisos por funeral [funeral leave] y cobertura del seguro de salud –fueron vistos por muchos como radicales, mientras que las uniones civiles y los matrimonios del mismo género fueron algo jamás escuchado.

Para los políticos demócratas de hoy, apoyar las leyes de sociedades de convivencia es la forma más segura, la concesión más conservadora relacionada con el reconocimiento a las relaciones gay. Incluso varios nominados a la candidatura presidencial por el partido Demócrata han apoyado las uniones civiles.

Con la decisión de Canadá, el tipo de debate cambiará aún más hacia el reconocimiento total de los derechos matrimoniales, acelerando el reconocimiento legal de las relaciones del mismo género en los Estados Unidos, simplemente por la proximidad de Canadá.

Los únicos países que actualmente reconocen las relaciones gay a nivel nacional están en Europa, lugar que para la mayoría de estadounidenses podría encontrarse igualmente a un millón de millas de distancia. Dinamarca, Francia, Islandia, Noruega y Suecia ofrecen un estatus legal similar a las uniones civiles. Tanto Holanda como Bélgica ofrecen los derechos del matrimonio para gays y lesbianas pero no permiten que personas que no son ciudadanosse casen sin ser residentes por un periodo de tiempo específico.

Sin embargo, Canadá es un país con el que compartimos cultura – desde el idioma inglés a Austin Powers (Mike Myers), “Baywatch” [Guardianes de la Bahía](Pamela Anderson) y Celine Dion. Y a diferencia de otros países que reconocen el matrimonio entre personas del mismo género, la iniciativa de ley canadiense permitirá a todos los estadounidenses o a los ciudadanos de cualqueir otro país el derecho al matrimonio en Canadá, sin requisitos específicos de residencia.

Los gays y lesbianas estadounidenses un día podrán entrar a Canadá y regresar como marido y marido o como esposa y esposa al día siguiente, incluso si llegasen a enfrentar discriminación y oposición una vez que regresen a casa. El lado canadiense de las Cataratas del Niagara, por ejemplo, con sus casinos y hoteles, podría convertirse en Las Vegas gay, con bodas rápidas para gays y lesbianas estadounidenses.

Mientras que la batalla por el matrimonio de personas del mismo género continúa en los Estados Unidos – la Suprema Corte de Massachusetts decide en estos momentos sobre un caso mientras que uno nuevo está por arrancar en Nueva Jersey a nombre de siete parejas gay y lesbianas – Canadá también podrá traer un ejemplo sorprendente de cómo funcionan los matrimonios entre personas del mismo género. Todas las advertencias apocalípticas sobre el matrimonio entre personas del mismo género provenientes de los líderes cristianos de derecha probarán su falsedad simplemente al ver un experimento gigante al norte, tan cerca.

Las predicciones espantosas, clamando que al permitir que los gays se casen se destruirán las instituciones del matrimonio y la familia, serán algo para reír al paso del tiempo. La opinión pública continuará cambiando a favor de los derechos de matrimonio para los gays mientras la gente ve que las amenazas al matrimonio heterosexual – misma que tiene sus propios problemas estos días, y que no tienen nada que ver con los gays – eran algo completamente falaz.

Eso no significa que no hayan grandes obstáculos en el camino. Los conservadores religiosos en el Congreso han estado intentando bloquear la aprobación de una enmienda a la Constitución que, de forma expresa, prohíbe el reconocimiento a los matrimonios de personas del mismo género, a fin de consolidar la Ley de Defensa del Matrimonio, de 1996 [Defense of Marriage Act]. La Suprema Corte de Estados Unidos aún debate si los estados tienen permitido conservar leyes contra la sodomía que fueron creadas contra los gays, el fallo de un caso en esta corte se espera para cualquiera de estos días.

Los Estados Unidos está penosamente por detrás de otras democracias en relación con el asunto de la igualdad de derechos para gays y lesbianas. Con todo, el reconocimiento legal de las relaciones gay en Estados Unidos es sólo una cuestión de tiempo. Y esta semana se acercó mucho más.

“Gay Marriage in U.S. Gets a Boost,” Michelangelo Signorile, Newsday.com, June 20.

http://www.newsday.com/news/opinion/ny-vpsign203338986jun20,0,7352654.story