| El ejército azafran de Birmania - Burma's saffron army
Foto: AFP
BBC, Sarah Buckley, 26 de septiembre (Traducción al catellano Enkidu): Los monjes cuentan con tal respeto en Birmania porque entre 80 y 90 por ciento de la población del país es budista e incluso aquellos que no escogen convertirse en "monjes de carrera" , usualmente entran a las órdenes durante periodos pequeños de sus vidas, lo que da a los monasterios un rol prominente en la sociedad.
Hay un monastario en cada pueblo, acorde con Myint Swe, del Servicio Birmano de la BBC, en traducción al castellano de Enkidu y los monjes actúan como líderes espirituales de dicha comunidad.
Elos proporcionan guía religiosa y realizan deberes importantes en bodas y en
funerales.
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FOTO: Los monjes en Birmania tienen un historial de activismo político.
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A cambio de estos deberes, los seglares les otorgan donativos. Como se les prohibe manejar efectivo, dependen por completo de éstas limosnas. Cada día de luna llena, también se les dan donativos tales como túnicas.
Si rechazan éstas limosnas, ellos están negando al donante el potencial de ganar "crédito" espiritual -"la pena más fuerte posible que puede esperarse de un budista", asegura Myint Swe.
Esa es la razón por la cual el anuncio de los monjes, que protestan en estos momentos en Birmania, de que rechazarían todas las donaciones del ejército gobernante -la mayoría de quienes son budistas- fue tan poderosa, dijo él.
"El gobierno desea la imagen de que ellos son píos y que ayudan a los monjes," dijo él.
'Vacaciones' del monasterio
Hay entre 400,000 y 500,000 monjes profesionales en un país de alrededor de 50 millones de personas, pero mucho más seglares rinden culto al lado de los monjes durante algunas semanas de tiempo en tiempo durante sus vidas a fin de obtener credito espiritual.
Myint Swe dijo que él mismo ha entrado a los monasterios en tres ocasiones durante su vida adulta, en cada momento durante apenas algunas
semanas.
"El budismo es muy individualista -debes trabajar por tu propia liberación," dijo Aung Kin, un historiador
birmano.
Un monasterio no sólo provee guía espiritual, sino que también llena un rol práctico en la sociedad
birmana. |
BUDISMO
El Budismo no es violento, no es dogmático y es meditativo
No se centra en un dios
Su objetivo es ganar conocimiento al interior de la naturaleza real de la vida
Existen dos escuelas. Una de ellas, Theravada (S, SE de Asia), centra su atención en la libertad de los anhelos y del sufrimiento
La otra, Mahayana (NE de Asia), pone énfasis a ayudar a otros a lograr esa libertad
En Birmania se observa la escuela Theravada |
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Entrar a un monasterio mientras eres niño -o novicio- es una forma barata de obtener una educación. Aunque la educación es gratuita en Birmania, costos extras tales como los uniformes aún pueden ser un obstáculo para las familias pobres.
Y algunos padres escogen enviar a sus hijos durante las vacaciones escolares, mientras ellos se encuentran trabajando, afirmó Myint Swe.
Aquellos que escogen adoptar el Budismo como una carrera, con frecuencia lo hacen por razones financieras, asegura Aung Kin, pues las donaciones recabadas por los monjes son compartidas con los miembros de la familia.
A cambio, sin embargo, los futuros monjes deben aprobar exámenes religiosos y estar de acuerdo en adherirse a más de 220 restricciones.
Los monjes birmanos no sólo juegan un rol espiritual sino que tienen un historial de activismo político. Ellos han estado en la vanguardia de las protestas contra autoridades impopulares, desde el poder colonial británico en los 1930's a la última campaña pro-democracia en 1988.
| FOTO: Muchos niños son enviados a monasterios para recibir una educación barata |
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Su rol político es resultado de los días en que la monarquía birmana, que operó hasta fines del s. XIX, bajo la cual los monjes trabajaron como intermediarios entre el monarca y el pueblo, y quienes cabileaban con el rey sobre movimientos impopulares como impuestos altos, afirmó Aung Kin.
Ellos se volvieron más confrontacionales durante los tiempos coloniales, en protesta porque los extranjeros no se quitaban sus zapatos en las pagodas, dijo él.
Pero el historiador subrayó que sólo alrededor del 10 por ciento de los monjes birmanos están politizados y muchos de los monasterios todavía ignoran la escala de la actual agitación que tiene lugar en el país.
Sin embargo, si llegan a una movilización total, los monjes representarían un reto mayúsculo al ejército y su posición moral en la sociedad podría animar a que mucha más gente se uniera a las protestas.
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Los
Martes de Enkidu
